PLA vs PETG vs ABS: qué material 3D elegir según tu pieza

Una de las preguntas que más nos llega a Nova Factory es: «¿de qué material me imprimes la pieza?». La respuesta corta es «depende del uso», pero como esa respuesta no ayuda, vamos a dejar criterios claros para que elijas bien.

En FDM (la impresión 3D por filamento) hay decenas de materiales, pero PLA, PETG y ABS resuelven la mayoría de proyectos para empresas y particulares. Esta guía está pensada para que llegues al taller (o nos envíes el STL) con el material ya decidido.

Comparativa rápida

Cuándo elegir PLA

PLA es nuestro caballo de batalla para piezas decorativas, figuras, prototipos visuales y todo lo que no vaya a sufrir calor o esfuerzos mecánicos importantes. Tiene el mejor acabado superficial de los tres y es el material más estable dimensionalmente, lo que se traduce en piezas que encajan a la primera.

• Figuras personalizadas, regalos y merchandising sin uso intensivo.
• Prototipos de presentación (cliente quiere ver la pieza, no usarla).
• Maquetas arquitectónicas y atrezzo.
• Piezas internas que no superen los 50 °C.

Si la pieza no va a ir al coche en agosto ni va a aguantar tornillos apretándose, casi siempre vas a querer PLA.

Cuándo elegir PETG

PETG es el equilibrio: resiste más que el PLA, aguanta golpes (es algo flexible) y tolera mejor la humedad y los rayos UV. Es nuestra recomendación por defecto para piezas funcionales que vayan a estar en uso real.

• Soportes, anclajes y carcasas técnicas de uso continuo.
• Recipientes y piezas en contacto con líquidos (con la calidad de filamento adecuada).
• Piezas para exterior con exposición moderada al sol.
• Componentes que se van a atornillar o roscar.

El precio sube un poco respecto al PLA, pero la diferencia compensa cuando la pieza tiene que durar.

Cuándo elegir ABS

ABS es el material de las piezas industriales: aguanta calor, es resistente al impacto y se puede mecanizar, lijar y pintar con facilidad. A cambio exige cámara cerrada y experiencia — no es un material para experimentar en casa.

• Piezas que van a montarse en motores, cuadros eléctricos o zonas calientes.
• Carcasas que se van a pintar profesionalmente (admite alisado con vapor de acetona).
• Componentes para automoción de uso real (no decorativo).

Si nos pides ABS, asegúrate de que el diseño tolera ligeras contracciones. Es habitual reajustar tolerancias 0,2-0,3 mm respecto al diseño original.

Qué pedimos siempre antes de cotizar

• Uso final de la pieza (decorativo, funcional, exterior, técnico).
• Temperatura máxima a la que va a estar expuesta.
• Si va a recibir golpes, vibraciones o esfuerzos puntuales.
• Acabado deseado (visto, pintado, lijado).
• Cantidad y plazo — para series largas a veces compensa cambiar de material.

¿Y si no lo tengo claro?

Si dudas, envíanos el archivo o una foto del proyecto y te recomendamos el material en función del uso real. No hay sobrecoste por asesoramiento y, en la mayoría de casos, el material adecuado abarata la pieza (menos relleno, menos paredes, menos retrabajo).